Предисловие

Если взглянуть на карту древней Греции, то в северной ее части, в области, называемой Фессалией, окруженной со всех сторон горами, можно увидеть и знаменитый Олимп — самую высокую вершину, достигающую двух тысяч метров высоты. Склоны Олимпа круты и обрывисты, на вершине лежат вечные снега. Чаще всего она окутана облачным покровом. Здесь, по представлениям древних греков, находилась обитель бессмертных богов. Отсюда они видели все, происходившее на земле, и вмешивались в дела и судьбы людей, либо помогая, либо препятствуя простым смертным в их замыслах и поступках. Древние греки верили, что на заоблачных высотах Олимпа царит вечное лето и сияют золотые чертоги, напоенные ослепительным светом. Здесь пируют боги, имеющие человеческий облик, прекрасные, сильные и бессмертные. Во главе их стоит царь богов и людей — могучий Зевс. Ему подвластны небо и земля. Когда он хмурит брови, то сгущаются тучи и грохочут гром, когда он гневается, то мечет молнии. Его называют громовержцем и тучегонителем, и самая нерушимая клятва у греков — клятва именем Зевса, ибо каждого, преступившего клятву, Зевс нещадно карает ударом молнии.

Однако самому Зевсу пришлось выдержать тяжелую борьбу для того, чтобы стать владыкой неба и земли, богов и людей. Отец Зевса, бог Крон, который знал, что один из сыновей низвергнет его с престола, велел богине Рее, своей супруге, отдавать ему всех рожденных ею младенцев. Несчастная мать покорно приносила ему новорожденных, которых Крон тут же проглатывал. Доведенная до отчаяния богиня Рея, пожалев последнего ребенка, которым был Зевс, обманула жестокого супруга и вместо новорожденного подала Крону запеленутый камень. Спасенного малютку Зевса мать скрыла в пещере на острове Крите, где его вскормила своим молоком коза Амальтея. Чтобы до Крона не донесся плач божественного младенца, юные воины, охранявшие пещеру, начинали пляску, сопровождая ее ударами копий и мечей о щиты. Возмужав, Зевс принудил злобного Крона извергнуть всех проглоченных им детей и после этого сбросил его в глубокий мрачный Тартар — пропасть, находящуюся под землей. Сам же Зевс поделил со своими братьями — Посейдоном и Аидом власть над всем миром. Посейдон стал владычествовать над морями, Аид — над подземным царством, куда неизбежно приходят все, живущие на земле. Трон с Зевсом делит Гера — его царственная супруга. Она прекрасна и величава, ее почитают как царицу богов и людей и покровительницу домашнего очага. В сонме бессмертных богов много детей Зевса, которые пируют вместе с ним в сияющих олимпийских чертогах. Самым прекрасным его любимцем является бог солнечного света Аполлон, покровитель искусств, услаждающий великолепной игрой на лире слух пирующих богов. Сестра Аполлона — богиня Артемида — быстроногая и неутомимая охотница, покровительница зверей, особо почитается охотниками, приносящими ей в жертву первого из убитых животных с тем, чтобы она ниспослала удачу в дальнейшей охоте. Богиня красоты Афродита украшает собой пиры олимпийских богов, но все же самая любимая дочь Зевса — это богиня Афина, мудрая, прекрасная покровительница науки и ремесел, сама искусная как в женских, так и в мужских работах. Не менее Афины искусен в ремеслах, особенно в кузнечном и ювелирном, бог Гефест, сын Зевса и Геры. Когда Гефест родился, то Гера, разгневавшись на то, что ее сын так некрасив, сбросила его с Олимпа, после чего он стал еще и хромым. Но, возвращенный на Олимп, Гефест выковал великолепные золотые чертоги для всех олимпийцев. На пирах Гефест исполнял еще и обязанности виночерпия, разнося в золотых чашах божественный нектар — напиток бессмертных. Свирепый бог войны — грозный Арес был одинаково страшен как людям, так и богам. В сопровождении своих сыновей Деймоса (Ужас) и Фобоса (Страх) он появляется на поле боя и распаляет воинственный дух сражающихся. За ненасытную кровожадность Ареса недолюбливают сами боги. Он груб, вспыльчив и злобен даже за пиршественным столом. В противоположность Аресу всегда весел живой и ловкий Гермес, покровитель дорог и путников, научивший людей азбуке, счету, торговле. Быстроногий вестник воли богов, он с детских лет любил подшучивать даже над самими богами. Так, у своего грозного отца Зевса он стащил его скипетр. У Аполлона он однажды угнал целое стадо быков, а затем спрятал его лук и золотые стрелы. У Посейдона Гермес похитил забавы ради трезубец, при помощи которого грозный бог морей поднимал бурю или укрощал ее, а у Ареса — его разящий меч. Не случайно Гермеса как своего покровителя чтили древнегреческие ловкие воры. Но приходилось Гермесу выполнять и печальную обязанность — он провожал души умерших в подземное царство мрачного Аида.

Боги Олимпа все были связаны между собой родственными узами и в представлении древних греков обладали теми же чертами, что и обыкновенные смертные. Они бывали иногда грубы, несправедливы, жестоки и мстительны. Зачастую, покровительствуя своим избранникам на земле, боги приносили много горя и бедствий остальным людям.

Читатели вправе задать вопрос, для какой цели в предисловии к знаменитой «Илиаде» Гомера приведены эти краткие сведения об основных божествах древнегреческой религии. Ответить на этот вопрос очень просто. Дело в том, что в «Илиаде» олимпийские боги являются такими же действующими лицами, как и люди. Их заоблачный мир, изображенный в поэме, создан по образу и подобию земного мира. Богов от обычных людей отличали лишь божественная красота, необычайная сила, дар превращения в любое существо и, главное, бессмертие.

Подобно людям, верховные божества нередко ссорились между собой и даже враждовали. Описание одной из таких ссор дано в самом начале «Илиады», когда Зевс, сидя во главе пиршественного стола, угрожает побоями своей ревнивой и раздражительной супруге Гере за то, что она осмеливается ему возражать. Хромой Гефест уговаривает мать смириться и не ссориться с Зевсом из-за смертных. Благодаря его усилиям вновь воцаряется мир и веселье. Златокудрый Аполлон играет на лире, аккомпанируя хору прекрасных муз. С заходом солнца пир заканчивается, и боги расходятся по своим чертогам, воздвигнутым для них на «многохолмном Олимпе» искусным Гефестом.

Поэмы «Илиада» и «Одиссея», сложившиеся более двух с половиной тысяч лет назад (ученые относят их создание к VIII веку до н. э.) по преданию были сочинены древнегреческим слепым поэтом-сказителем Гомером. Поэмы состояли из песен, каждую из которых можно было исполнять отдельно, как самостоятельный рассказ о том или ином событии из жизни ее героев. Можно себе представить, что певца-сказителя (который у древних греков назывался аэдом, а позже рапсодом) на пирах просили спеть определенные отрывки (песни) из длинных, насыщенных разнообразными событиями поэм. Если пирующие хотели услышать о героических подвигах под стенами древней Трои, певец под звуки кифары пел о Троянской войне, разгоревшейся между «меднолатными» ахейцами (греками), приплывшими из Греции на «чернобоких кораблях» к берегам Малой Азии, где находилась прекрасная «крепкостенная» Троя (Илион) и защитниками родного города, мужественными троянскими воинами.

Причиной Троянской войны было похищение Елены, супруги царя Менелая Парисом — Александром, сыном троянского царя Приама. Глубоко оскорбленный Менелай призвал на помощь многих царей и воителей. Среди них были такие прославленные воины, как Диомед, Одиссей, Аяксы и самый доблестный из героев — Ахилл, юный сын богини Фетиды, вождь храбрых мирмидонцев. Поход ахейских (греческих) дружин возглавил старший брат Менелая — Агамемнон, царь Микен и Аргоса. Ахейские воины заняли равнину между Троей и морем, вытащили корабли на берег и разбили свой лагерь, из которого делали вылазки, грабя и разоряя мелкие поселения. Осада Трои тянулась девять лет. На десятый год произошла ссора между двумя вождями — Ахиллом и Агамемноном. Царь Агамемнон, надменный и жадный, оскорбил Хриса — жреца бога Аполлона, отказавшись принять от него выкуп, который жрец принес за взятую в плен дочь. Хрис обратился с жалобой к Аполлону, и тот, разгневавшись на ахейцев, наслал на них непонятный мор. Ахилл, желая выяснить причину гибели ахейских воинов, созвал сходку, где прорицатель Калхас открыл перед всеми вину Агамемнона, сказав, что по воле Аполлона дочь Хриса следует возвратить отцу. Разгневанный Агамемнон взамен своей пленницы потребовал Брисеиду, отданную ранее Ахиллу. Возмущенный Ахилл предложил решить спор силой, но богиня Афина его удержала. Он заявил, что ни он, ни его воины участвовать в сражениях больше не будут. Отозвав мармидонцев, он уединился в своем шатре. После того, как дочь Хриса была торжественно отправлена к отцу, а Брисеида отведена на корабль Агамемнона, Ахилл обратился с горькой жалобой к Фетиде, своей божественной матери. Фетида, желая утешить любимого сына, отправилась на Олимп и умолила Зевса покарать Агамемнона и ахейцев за оскорбление сына. Когда на пиру олимпийцев Гера укоряет Зевса за то, что он поддается уговорам, разгневанный Зевс угрожает «наложить на нее руки», то есть попросту побить.

Царь Агамемнон по внушению Зевса решается начать сражение с троянцами. Однако прежде он хочет испытать настроение ахейских воинов и предлагает им возвратиться домой. К негодованию вождей воины с радостью бросаются к кораблям, готовясь немедленно спустить их на воду. Тогда Агамемнон собирает совет войска, на котором в защиту интересов простых воинов выступает Терсит — самый безобразный из ахейцев, прибывший под Трою. Хитроумный царь Одиссей уговорами и силой воздействует на ахейцев, а Терсита просто избивает за трусливые речи. Описание всех этих событий изложено в начальных песнях поэмы.

Начиная с третьей песни «Илиады» идет описание сражений между ахейцами и троянцами. В эти битвы между отдельными героями активно вмешиваются боги. Так, когда Менелай сражается с Парисом, Афродита окружает облаком своего любимца и переносит его в покои Елены. Царь Менелай тщетно ищет своего врага на поле битвы. При заключении перемирия между воюющими сторонами богиня Афина, желающая погубить Трою, заставляет одного из троянских союзников пустить стрелу в Менелая, после чего битва разгорается вновь. Греческий герой Диомед, пришедший в неистовство, истребивший огромное число троянцев, наносит жестокий удар Энею, сыну Аф